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五月初四,寿宴后的第二日。
晨光透过窗棂洒进议事厅时,尹明毓已经在翻看昨日寿宴的账目了。兰时端来一盏参茶,轻声劝道:“夫人,您昨日忙了一整天,今日该多歇歇才是。”
“积了一堆事呢。”尹明毓头也不抬,“等处理完再说。”
账目记得很细:食材采买、器物租赁、人手工钱……一笔笔清清楚楚。她快速扫过,在几处数字上做了标记,这才放下账册,揉了揉眉心。
管家进来禀报:“夫人,绸缎庄那边有消息了。”
“说。”
“京兆府昨夜抓到了那个冒名赊账的骗子,是个惯犯,专挑富贵人家下手。”管家呈上一份文书,“据他招供,是有人给了他李大公子的行踪,还教他怎么模仿笔迹。至于那人是谁……他说是个蒙面人,给了二十两银子,事成后再给三十两。”
尹明毓接过文书细看:“王掌柜呢?”
“王掌柜昨日告假,说是老母病了。”管家顿了顿,“但小的派人去他家里看了,他老母好好的,正在院子里晒衣裳。王掌柜本人……不知所踪。”
尹明毓眼神一冷:“跑了?”
“恐怕是。”管家低声道,“铺子里的伙计说,前日下午有人来找过王掌柜,两人在后堂说了好一阵话。之后王掌柜就心神不宁的,昨日一早便说要告假。”
“来找他的人什么样?”
“伙计没看清正脸,只记得那人穿着灰布短打,戴着斗笠,像是寻常苦力打扮。但……”管家迟疑道,“但那人离开时,伙计瞥见他脚上穿的,是千层底的锦缎鞋面——那不是苦力穿得起的。”
内外不符,必有蹊跷。
尹明毓沉吟片刻:“去查查王掌柜最近和哪些人往来密切,特别是……三老爷那边的人。”
管家神色一凛:“夫人怀疑……”
“不是怀疑,是确定。”尹明毓起身走到窗边,“昨日寿宴上那批被毁的点心,三老爷房里的婆子进过后厨;今日王掌柜失踪,又可能与他有关。这一桩桩一件件,未免太巧了。”
她转身,目光清亮:“不过也好。既然他按捺不住,咱们就顺着这条线,把他背后的人都揪出来。”
“是。”管家领命,又问,“那绸缎庄那边……”
“先让副掌柜顶上,账目全部重核。”尹明毓道,“另外,放出风声去,就说王掌柜卷款潜逃,侯府已报官缉拿——要说得严重些,最好让幕后的人以为,咱们只当是寻常贪墨。”
管家会意:“小的明白,这就去办。”
---
巳时,尹明毓去了“百味轩”。
寿宴的余温还在,铺子里比往日更热闹些。金娘子见她来,忙迎上来:“夫人,昨日那些‘家常点心’,有好几位夫人今日特意来问,问咱们卖不卖。”
“可以卖,但每日限二十份。”尹明毓道,“物以稀为贵。另外,添个新规矩——凡买‘家常点心’的客人,需得提前一日预订。”
“奴婢记下了。”金娘子又道,“还有件事……对面茶馆二楼那个戴斗笠的汉子,今早又来了,坐了大半个时辰才走。奴婢让伙计悄悄跟着,见他进了城西的一条巷子,里头多是赁给外地人的小院。”
尹明毓眼神微凝:“可看清进了哪户?”
“没敢跟太近,怕打草惊蛇。”金娘子压低声音,“但奴婢记得那条巷子——三老爷有个外室,就住在那儿。”
谢晋的外室?尹明毓心头一动。
看来她这位三叔,不光是贪财,还牵扯得挺深。
“你做得对,不能打草惊蛇。”她想了想,“让咱们的人远远盯着那条巷子,看看都有什么人进出。尤其是……穿灰布短打、戴斗笠的。”
“是。”
后厨里,老李师傅正在试做夏日新点心。见尹明毓来,端上一碟晶莹剔透的凉糕:“夫人尝尝,这是用薄荷汁和绿豆粉做的,清凉解暑。”
尹明毓尝了一块,薄荷的清凉在舌尖化开,带着绿豆的清香。“不错。”她点头,“但薄荷味可以再淡些,有些客人吃不惯太冲的味道。”
“小的这就调整。”
从“百味轩”出来,尹明毓没有直接回府,而是去了学堂。
今日是旬考,孩子们正伏案答卷。陈秀才见她来,刚要说话,尹明毓摆摆手,示意他继续。她站在窗边,静静看着。
二十几个孩子,有的眉头紧锁,有的奋笔疾书。狗蛋咬着笔杆苦思冥想,柱子则写得飞快。谢策坐在前排,小脸认真,一笔一画工工整整。
这一幕,让她想起了很多年前——不是在这个世界,而是在前世。她也是这样坐在教室里,为了一个不确定的未来拼命努力。
“夫人。”陈秀才轻声唤她。
尹明毓回过神:“陈先生,孩子们最近如何?”
“都好。”陈秀才脸上露出欣慰的笑容,“尤其是那几个免束修的孩子,格外用功。狗蛋昨日还跟我说,他爹答应他了,等秋收后,送他去城里当学徒,学门手艺。”
“那他自己呢?还想读书吗?”
“想!”陈秀才点头,“他说白天做工,晚上来学堂念夜课。这孩子……有志气。”
尹明毓心里一暖。这就是她办学的意义——给这些孩子一个选择的机会,哪怕只是多一条路,多一束光。
“夜课的事,你拟个章程给我。”她道,“束修可以再减半,笔墨纸砚学堂出。但有一条——若跟不上功课,就得退课。咱们帮人,得帮肯上进的。”
“下官明白。”陈秀才深深一揖,“夫人大义。”
---
回府的路上,尹明毓一直在想谢晋的事。
这位三叔,从前只是贪财、眼皮子浅,如今却愈发不像话了。勾结外人算计自家产业,还把手伸到了“百味轩”和学堂。
他图什么?
单单是为了钱?恐怕不止。
正思忖着,马车忽然停了。兰时掀开车帘,低声道:“夫人,前头有辆马车坏了,堵了路。”
尹明毓探头看去,只见一辆青帷马车歪在路中间,车夫正满头大汗地修理。一个丫鬟模样的女子站在车旁,急得直跺脚。
“问问是谁家的车,需要帮忙吗。”尹明毓吩咐。
兰时去了又回:“是户部刘侍郎家的车,车上是他家老夫人,说是要去上香,没想到车轴断了。”
刘侍郎?尹明毓想起前些日子李侍郎家的事,心头微动。她下了车,走上前去。
那丫鬟见了她,忙行礼:“见过谢夫人。”
车帘掀开,一位头发花白的老夫人探出头来,面容慈祥:“是靖安侯夫人?老身失礼了。”
“老夫人客气。”尹明毓福身,“若不嫌弃,坐我的车吧。我送您一程。”
“这怎么好意思……”
“顺路的事。”尹明毓微笑,“况且这车一时半会儿修不好,总不能让老夫人在这儿干等着。”
刘老夫人推辞不过,便由丫鬟搀扶着换乘了马车。车上,两人闲聊起来。
“听说前几日老夫人寿宴,办得极好。”刘老夫人笑道,“我家媳妇回去后,直夸你心思巧,点心也好吃。”
“夫人过奖了。”尹明毓谦道,“不过是些家常味道。”
“家常才好呢。”刘老夫人叹道,“如今这世道,什么都讲究排场,反倒失了本心。你这孩子,实诚,不浮夸,难得。”
她顿了顿,似是无意道:“说起来,前些日子我家那不成器的侄孙,还多亏你提醒,不然被人骗了都不知道。”
尹明毓心头一动。李侍郎家的侄儿,和刘侍郎家的侄孙——这两件事,难道有什么关联?
她面上不动声色:“老夫人言重了。本就是该做的事。”
刘老夫人深深看她一眼,忽然压低声音:“孩子,你近来……可要当心些。有些人啊,看着笑眯眯的,背地里却藏着刀。”
这话说得隐晦,却意味深长。
尹明毓神色不变:“多谢老夫人提点。晚辈会小心的。”
马车到了寺庙前,刘老夫人下车,又拉着尹明毓的手拍了拍:“你是个好孩子,好好守着谢家。有些人……蹦跶不了多久的。”
她说完,由丫鬟搀着进了寺门。
尹明毓站在车旁,望着老人离去的背影,心里翻腾起来。
刘老夫人这话,绝非随口一提。她是在提醒自己——谢晋背后,恐怕还有更深的势力。
而且这势力,连刘家这样的官宦人家,都讳莫如深。
---
回到府中,尹明毓立刻叫来了管家。
“王掌柜那边,有什么新消息?”
“还没有。”管家摇头,“但小的查到,王掌柜最近半年,和城西一个姓赵的粮商往来密切。那赵粮商……是三老爷的连襟。”
果然又绕回了谢晋。
尹明毓沉思片刻:“去查查那赵粮商,看看他都和什么人来往,生意做得如何,有没有什么不妥。”
“是。”管家迟疑道,“夫人,咱们这么查下去,万一打草惊蛇……”
“就是要打草惊蛇。”尹明毓唇角微勾,“蛇不出来,怎么知道它藏在哪儿?”
她走到书案前,提笔写了封信:“把这封信,送去给李侍郎夫人。就说……我想请她帮忙打听个人。”
信写得很隐晦,只说想了解某位“赵姓粮商”的底细,看是否可合作。但李夫人是聪明人,自然会明白其中的意思。
管家领命去了。尹明毓独坐窗前,看着外头渐渐西斜的日头。
谢景明离京才几日,这些牛鬼蛇神就都冒出来了。看来他平日里压着,这些人还不敢太放肆;他一走,便以为她这个妇道人家好欺负。
可惜,他们想错了。
她尹明毓从来不是任人揉捏的软柿子。
“母亲!”谢策跑进来,小脸红扑扑的,“我旬考得了甲等!陈先生夸我了!”
尹明毓收起思绪,笑着搂住儿子:“真棒。想要什么奖励?”
谢策想了想:“我想……想给狗蛋和柱子带些点心。他们今日没考好,有点难过。”
尹明毓心头一软:“好,明日就让金婶婶备两份点心,你带去学堂。”
“谢谢母亲!”谢策眼睛亮晶晶的,“母亲,父亲什么时候回来呀?我想他了。”
“快了。”尹明毓摸摸他的头,“等父亲回来,看见策儿这么懂事,一定很高兴。”
“那我更要用功!”谢策挺起小胸脯,“等父亲回来,我要背《大学》给他听!”
孩子蹦跳着跑了。尹明毓看着他的背影,心里忽然踏实了许多。
不管外头有多少风浪,只要这个家还在,只要孩子们还在好好成长,她就没什么好怕的。
---
掌灯时分,谢景明的信到了。
信不长,只说江南水患严重,多处堤坝告急,他需多留些时日。末了,添了一句:家中诸事,辛苦你了。勿念,安好。
尹明毓将信看了又看,指尖抚过那句“辛苦你了”,心里泛起一丝酸涩,却又很快被暖意取代。
他知道她辛苦,他知道她在撑着这个家。
这就够了。
她提笔回信,只写家中一切都好,老夫人寿宴顺利,谢策学业进步,“百味轩”生意红火……那些暗流涌动,那些算计阴谋,她一字不提。
他远在江南,不该为这些事分心。
她守得住。
写完信,她走到院中。暮春的夜风还带着凉意,吹得她衣袂轻扬。天际挂着一弯新月,清辉淡淡。
“谢景明,”她轻声自语,“你只管做你的事。”
“这个家,有我。”
声音很轻,却坚定如铁。
夜色渐深,侯府各处次第熄了灯火。
但有些人,有些事,却在这寂静的夜里,悄然酝酿着新的风波。
而尹明毓已经准备好了。
无论来的是什么,她都接得住。
(第二百九十七章 完)
五月初四,寿宴后的第二日。
晨光透过窗棂洒进议事厅时,尹明毓已经在翻看昨日寿宴的账目了。兰时端来一盏参茶,轻声劝道:“夫人,您昨日忙了一整天,今日该多歇歇才是。”
“积了一堆事呢。”尹明毓头也不抬,“等处理完再说。”
账目记得很细:食材采买、器物租赁、人手工钱……一笔笔清清楚楚。她快速扫过,在几处数字上做了标记,这才放下账册,揉了揉眉心。
管家进来禀报:“夫人,绸缎庄那边有消息了。”
“说。”
“京兆府昨夜抓到了那个冒名赊账的骗子,是个惯犯,专挑富贵人家下手。”管家呈上一份文书,“据他招供,是有人给了他李大公子的行踪,还教他怎么模仿笔迹。至于那人是谁……他说是个蒙面人,给了二十两银子,事成后再给三十两。”
尹明毓接过文书细看:“王掌柜呢?”
“王掌柜昨日告假,说是老母病了。”管家顿了顿,“但小的派人去他家里看了,他老母好好的,正在院子里晒衣裳。王掌柜本人……不知所踪。”
尹明毓眼神一冷:“跑了?”
“恐怕是。”管家低声道,“铺子里的伙计说,前日下午有人来找过王掌柜,两人在后堂说了好一阵话。之后王掌柜就心神不宁的,昨日一早便说要告假。”
“来找他的人什么样?”
“伙计没看清正脸,只记得那人穿着灰布短打,戴着斗笠,像是寻常苦力打扮。但……”管家迟疑道,“但那人离开时,伙计瞥见他脚上穿的,是千层底的锦缎鞋面——那不是苦力穿得起的。”
内外不符,必有蹊跷。
尹明毓沉吟片刻:“去查查王掌柜最近和哪些人往来密切,特别是……三老爷那边的人。”
管家神色一凛:“夫人怀疑……”
“不是怀疑,是确定。”尹明毓起身走到窗边,“昨日寿宴上那批被毁的点心,三老爷房里的婆子进过后厨;今日王掌柜失踪,又可能与他有关。这一桩桩一件件,未免太巧了。”
她转身,目光清亮:“不过也好。既然他按捺不住,咱们就顺着这条线,把他背后的人都揪出来。”
“是。”管家领命,又问,“那绸缎庄那边……”
“先让副掌柜顶上,账目全部重核。”尹明毓道,“另外,放出风声去,就说王掌柜卷款潜逃,侯府已报官缉拿——要说得严重些,最好让幕后的人以为,咱们只当是寻常贪墨。”
管家会意:“小的明白,这就去办。”
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巳时,尹明毓去了“百味轩”。
寿宴的余温还在,铺子里比往日更热闹些。金娘子见她来,忙迎上来:“夫人,昨日那些‘家常点心’,有好几位夫人今日特意来问,问咱们卖不卖。”
“可以卖,但每日限二十份。”尹明毓道,“物以稀为贵。另外,添个新规矩——凡买‘家常点心’的客人,需得提前一日预订。”
“奴婢记下了。”金娘子又道,“还有件事……对面茶馆二楼那个戴斗笠的汉子,今早又来了,坐了大半个时辰才走。奴婢让伙计悄悄跟着,见他进了城西的一条巷子,里头多是赁给外地人的小院。”
尹明毓眼神微凝:“可看清进了哪户?”
“没敢跟太近,怕打草惊蛇。”金娘子压低声音,“但奴婢记得那条巷子——三老爷有个外室,就住在那儿。”
谢晋的外室?尹明毓心头一动。
看来她这位三叔,不光是贪财,还牵扯得挺深。
“你做得对,不能打草惊蛇。”她想了想,“让咱们的人远远盯着那条巷子,看看都有什么人进出。尤其是……穿灰布短打、戴斗笠的。”
“是。”
后厨里,老李师傅正在试做夏日新点心。见尹明毓来,端上一碟晶莹剔透的凉糕:“夫人尝尝,这是用薄荷汁和绿豆粉做的,清凉解暑。”
尹明毓尝了一块,薄荷的清凉在舌尖化开,带着绿豆的清香。“不错。”她点头,“但薄荷味可以再淡些,有些客人吃不惯太冲的味道。”
“小的这就调整。”
从“百味轩”出来,尹明毓没有直接回府,而是去了学堂。
今日是旬考,孩子们正伏案答卷。陈秀才见她来,刚要说话,尹明毓摆摆手,示意他继续。她站在窗边,静静看着。
二十几个孩子,有的眉头紧锁,有的奋笔疾书。狗蛋咬着笔杆苦思冥想,柱子则写得飞快。谢策坐在前排,小脸认真,一笔一画工工整整。
这一幕,让她想起了很多年前——不是在这个世界,而是在前世。她也是这样坐在教室里,为了一个不确定的未来拼命努力。
“夫人。”陈秀才轻声唤她。
尹明毓回过神:“陈先生,孩子们最近如何?”
“都好。”陈秀才脸上露出欣慰的笑容,“尤其是那几个免束修的孩子,格外用功。狗蛋昨日还跟我说,他爹答应他了,等秋收后,送他去城里当学徒,学门手艺。”
“那他自己呢?还想读书吗?”
“想!”陈秀才点头,“他说白天做工,晚上来学堂念夜课。这孩子……有志气。”
尹明毓心里一暖。这就是她办学的意义——给这些孩子一个选择的机会,哪怕只是多一条路,多一束光。
“夜课的事,你拟个章程给我。”她道,“束修可以再减半,笔墨纸砚学堂出。但有一条——若跟不上功课,就得退课。咱们帮人,得帮肯上进的。”
“下官明白。”陈秀才深深一揖,“夫人大义。”
---
回府的路上,尹明毓一直在想谢晋的事。
这位三叔,从前只是贪财、眼皮子浅,如今却愈发不像话了。勾结外人算计自家产业,还把手伸到了“百味轩”和学堂。
他图什么?
单单是为了钱?恐怕不止。
正思忖着,马车忽然停了。兰时掀开车帘,低声道:“夫人,前头有辆马车坏了,堵了路。”
尹明毓探头看去,只见一辆青帷马车歪在路中间,车夫正满头大汗地修理。一个丫鬟模样的女子站在车旁,急得直跺脚。
“问问是谁家的车,需要帮忙吗。”尹明毓吩咐。
兰时去了又回:“是户部刘侍郎家的车,车上是他家老夫人,说是要去上香,没想到车轴断了。”
刘侍郎?尹明毓想起前些日子李侍郎家的事,心头微动。她下了车,走上前去。
那丫鬟见了她,忙行礼:“见过谢夫人。”
车帘掀开,一位头发花白的老夫人探出头来,面容慈祥:“是靖安侯夫人?老身失礼了。”
“老夫人客气。”尹明毓福身,“若不嫌弃,坐我的车吧。我送您一程。”
“这怎么好意思……”
“顺路的事。”尹明毓微笑,“况且这车一时半会儿修不好,总不能让老夫人在这儿干等着。”
刘老夫人推辞不过,便由丫鬟搀扶着换乘了马车。车上,两人闲聊起来。
“听说前几日老夫人寿宴,办得极好。”刘老夫人笑道,“我家媳妇回去后,直夸你心思巧,点心也好吃。”
“夫人过奖了。”尹明毓谦道,“不过是些家常味道。”
“家常才好呢。”刘老夫人叹道,“如今这世道,什么都讲究排场,反倒失了本心。你这孩子,实诚,不浮夸,难得。”
她顿了顿,似是无意道:“说起来,前些日子我家那不成器的侄孙,还多亏你提醒,不然被人骗了都不知道。”
尹明毓心头一动。李侍郎家的侄儿,和刘侍郎家的侄孙——这两件事,难道有什么关联?
她面上不动声色:“老夫人言重了。本就是该做的事。”
刘老夫人深深看她一眼,忽然压低声音:“孩子,你近来……可要当心些。有些人啊,看着笑眯眯的,背地里却藏着刀。”
这话说得隐晦,却意味深长。
尹明毓神色不变:“多谢老夫人提点。晚辈会小心的。”
马车到了寺庙前,刘老夫人下车,又拉着尹明毓的手拍了拍:“你是个好孩子,好好守着谢家。有些人……蹦跶不了多久的。”
她说完,由丫鬟搀着进了寺门。
尹明毓站在车旁,望着老人离去的背影,心里翻腾起来。
刘老夫人这话,绝非随口一提。她是在提醒自己——谢晋背后,恐怕还有更深的势力。
而且这势力,连刘家这样的官宦人家,都讳莫如深。
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回到府中,尹明毓立刻叫来了管家。
“王掌柜那边,有什么新消息?”
“还没有。”管家摇头,“但小的查到,王掌柜最近半年,和城西一个姓赵的粮商往来密切。那赵粮商……是三老爷的连襟。”
果然又绕回了谢晋。
尹明毓沉思片刻:“去查查那赵粮商,看看他都和什么人来往,生意做得如何,有没有什么不妥。”
“是。”管家迟疑道,“夫人,咱们这么查下去,万一打草惊蛇……”
“就是要打草惊蛇。”尹明毓唇角微勾,“蛇不出来,怎么知道它藏在哪儿?”
她走到书案前,提笔写了封信:“把这封信,送去给李侍郎夫人。就说……我想请她帮忙打听个人。”
信写得很隐晦,只说想了解某位“赵姓粮商”的底细,看是否可合作。但李夫人是聪明人,自然会明白其中的意思。
管家领命去了。尹明毓独坐窗前,看着外头渐渐西斜的日头。
谢景明离京才几日,这些牛鬼蛇神就都冒出来了。看来他平日里压着,这些人还不敢太放肆;他一走,便以为她这个妇道人家好欺负。
可惜,他们想错了。
她尹明毓从来不是任人揉捏的软柿子。
“母亲!”谢策跑进来,小脸红扑扑的,“我旬考得了甲等!陈先生夸我了!”
尹明毓收起思绪,笑着搂住儿子:“真棒。想要什么奖励?”
谢策想了想:“我想……想给狗蛋和柱子带些点心。他们今日没考好,有点难过。”
尹明毓心头一软:“好,明日就让金婶婶备两份点心,你带去学堂。”
“谢谢母亲!”谢策眼睛亮晶晶的,“母亲,父亲什么时候回来呀?我想他了。”
“快了。”尹明毓摸摸他的头,“等父亲回来,看见策儿这么懂事,一定很高兴。”
“那我更要用功!”谢策挺起小胸脯,“等父亲回来,我要背《大学》给他听!”
孩子蹦跳着跑了。尹明毓看着他的背影,心里忽然踏实了许多。
不管外头有多少风浪,只要这个家还在,只要孩子们还在好好成长,她就没什么好怕的。
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掌灯时分,谢景明的信到了。
信不长,只说江南水患严重,多处堤坝告急,他需多留些时日。末了,添了一句:家中诸事,辛苦你了。勿念,安好。
尹明毓将信看了又看,指尖抚过那句“辛苦你了”,心里泛起一丝酸涩,却又很快被暖意取代。
他知道她辛苦,他知道她在撑着这个家。
这就够了。
她提笔回信,只写家中一切都好,老夫人寿宴顺利,谢策学业进步,“百味轩”生意红火……那些暗流涌动,那些算计阴谋,她一字不提。
他远在江南,不该为这些事分心。
她守得住。
写完信,她走到院中。暮春的夜风还带着凉意,吹得她衣袂轻扬。天际挂着一弯新月,清辉淡淡。
“谢景明,”她轻声自语,“你只管做你的事。”
“这个家,有我。”
声音很轻,却坚定如铁。
夜色渐深,侯府各处次第熄了灯火。
但有些人,有些事,却在这寂静的夜里,悄然酝酿着新的风波。
而尹明毓已经准备好了。
无论来的是什么,她都接得住。
(第二百九十七章 完)