第598章 帝国无人
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“莫妮卡……不必担心……从今天开始，你不会再像这样无意识地游荡了。”
“不过记住，从今往后……一定要将这件斗篷穿上……”
帝国境外，一座简朴的村落。
一道穿着宽大斗篷的娇小身影，靠在一处简陋木屋的墙边，缓缓睁开了眼睛。
“又做这个奇怪的梦了。”莫妮卡缓缓开口，声音中带着一种深深的疲惫。
她揉了揉眼睛，撑着手臂从墙边坐起，紫色的长发从斗篷的兜帽中散落出来，在晨光中泛着柔和的光泽。
不知为何，从几个月前开始，自己就经常做同一个奇怪的梦，梦里没有任何具体的情节，只有一道模糊的身影。
那道身影将一件宽大的黑色斗篷披在自己的身上，用温柔得如同春日暖阳般的声音告诉她：“一切都没事了，从今以后，你不会再像这样无意识地游荡了。”
明明看不清楚对方的脸，自己却不知为何从对方身上得到一份极强的安全感。
每次醒来，那种安全感都会在她的心中停留很久，如同一层看不见的暖意，将她的恐惧和不安包裹在其中。
“直到这个时候，我还在希望有人回来救我吗？”莫妮卡低头看着自己身上那件明显不合身的黑袍，自嘲地笑了笑。
明明没有什么用，自己还是换上了这身并不舒服的黑袍。
她缓缓从地上站起，活动了一下有些发麻的脚踝。
就在此时，她的表情微变。
她的感知中，有几道陌生的气息正在迅速朝着这里靠近。
“该死，已经找到这里来了吗？”莫妮卡轻声道。
她的手指不自觉地攥紧了斗篷的边缘，目光扫过村口的方向，然后迅速做出了决定：“必须赶紧离开了。”
她立刻走出了木屋，站在门口，回头看着这座让她住了三天的屋子。
她想到了这座村落的村民，那些接待了她这个可疑人物的人。
“……抱歉。”她在心中暗道，声音轻得只有自己能听到。
然后她低下头，将兜帽拉得更低，遮住了大半张脸，转身就要离开。
而就在此时，一道苍老的声音从她身后传来：“小莫妮，今天醒得这么早啊。”
莫妮卡停住脚步，循着声音看去。
村长老先生拄着一根弯曲的木杖，正站在木屋的侧门前。
他的目光温和而慈祥，带着一种看透了世事却依旧愿意相信人的从容。
“村长先生。”莫妮卡微微欠身。
“看你这副样子，是要离开了吗。”村长缓缓开口，目光从她的斗篷上扫过，落在她那双有些紧张的眼睛上，“也好。看你的样子，应该是从大家族出来避灾的吧。”
“现在的帝国也要安定下来了，那些动乱也快平息了，你也是时候该回去了。家人应该也在等你吧。”
“是，村长先生。”莫妮卡点点头，手指在斗篷的下摆上轻轻摩挲。
她犹豫了一会儿，还是开口，声音压得更低了一些：“另外，村长先生，请通知其他人，今天不要随意出门。如果看到有陌生人来村子里，也请躲好。”
“如果有人来找我，直接告诉他们，我回帝国了就好。”
说完，她不再停留，转身朝着村后的森林走去。
……
与此同时，皇宫当中。
阿克西亚坐在书桌后，手中握着那份斥候送来的卷宗，冰蓝色的眼眸中倒映着上面的文字。薇薇安娜站在她身侧，也一同看着那份卷宗。
“欢愉之主的提示，终于来了吗。”阿克西亚放下卷宗，抬起头，目光与薇薇安娜对视。
“阿克西亚，你怎么看？”薇薇安娜询问道，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“这东西，怎么看都是欢愉之主在让我们离开帝国。”阿克西亚淡淡开口，冰蓝色的眼眸中闪过一丝思索的光芒。
“圣女的队伍在帝国边境遇袭，失踪的位置也在帝国边境，而教会恰好在这个时候发来求助，时间点太巧了。那个家伙，是打算让我们更换游戏地图了吗。”
“那么，要怎么做？”
“当然是去支援教会，寻找圣女啊。”阿克西亚说道，“既然祂都如此明显地邀请我们了，自然是要去看看的。躲在皇宫里被动等待，只会让祂有更多时间布置下一轮陷阱。”
她顿了顿，目光变得更加认真：“何况，即便没有祂的干预，寻找圣女这件事，我们也必须要去做。光明教会的圣女在帝国境内失踪，如果我们不有所行动，和教会的关系也会不可避免的恶化。而且……”
她没有把话说完，但薇薇安娜知道她想说什么。
薇儿是她们的同伴，是林的重要之人，无论如何，她们不能坐视不理。
“嗯。”薇薇安娜点点头，“多带些人吧。接下来要离开帝国，还不知道会遇到什么敌人。这一次，欢愉之主说不定还会有新的手段。”
“不论如何，应该也不会比恶魔的威胁更小了。”阿克西亚说着，拿起桌上的另一份文件，那是帝国境内可调动的人员名单，“我看看还有哪些人可以调动的……”
然而，片刻之后。
“什么！整个帝国，居然一个人都抽不出来！”阿克西亚看着下属递来的清单，不敢置信地说道。
她的手指在纸面上快速划过，一行一行地扫过那些名字，但每一个名字后面都标注着“已派遣”或“任务中”。
她的眉头越皱越紧，最后猛地将清单拍在桌上。
“是，是的，阿克西亚殿下。”在阿克西亚的面前，一名大臣单膝跪地，有些紧张地开口。
“在几天前，圣德罗斯学院的代理院长，普莱舍教授在抓住愚昧恶魔之后，我们从他口中审问出了他安置在帝国各处的人偶工厂，一共六十三处，分布在帝国境内的各个角落。”
“那些工厂中的人偶数量巨大，且大多已经接近完成，如果不尽快处理，很可能引发大规模的人偶暴动。”
“因此，帝国的大部分超凡者都带队去破坏那些工厂了，一时之间抽不出空来。”
他顿了顿，补充道：“不仅如此，近日，帝国北境的魔兽群不知为何突然发狂，对着帝国边境发起了攻击。那些魔兽的数量远超往年，而且行动极有组织，像是被什么东西操控了。”
“皇家骑士团和皇家魔导师军团也全部带队前去处理魔兽袭击，边境的驻军也在全力抵御。现在帝国能够抽调出来的兵力，恐怕只剩下帝国的四大特殊兵种了。”
闻言，阿克西亚和薇薇安娜二人皆是面露难色。
“该死，欢愉之主那个家伙，连外援都不打算让我们请吗。”阿克西亚闭了闭眼，像是在压下那口翻涌的闷气。
“祂早就知道帝国的兵力会被牵制，所以刻意在这个时间点让圣女的求助送过来。祂就是要让我们孤立无援。”
“阿克西亚，那四大特殊兵种……”薇薇安娜此时开口，声音中带着一丝试探。
“他们想要调动，不是那么简单的事情。”阿克西亚缓缓开口，目光落在窗外那片被晨光照亮的庭院上，“四大特殊兵种，每一个都是可以左右战局的存在，受到其他国家的紧密关注。”
“我们一旦调动，难保其他国家会不会因此应激，把事情变得更加复杂。”
她顿了顿，声音中多了一丝无奈：“而且，利刃我已经用来封锁皇宫了，不能调动。其他三个兵种都在边境驻守或执行任务，抽调也需要时间。因此，不到危急时刻，绝对不能调动。”
“也就是说，这次只有我们两个去了是吧。”薇薇安娜说道。
“看样子是的。”阿克西亚揉了揉太阳穴，然后长长地舒了一口气，像是将所有的烦躁都从那口气中呼了出去。
她站起身，从衣架上取下外衣，披在肩上。
“算了，现在说这些也没有用。”她的声音恢复了往常的平静，“卫兵，帮我备车。接下来，我和薇薇安娜亲自去处理教会的求助。”
“是！”
而与此同时，帝国大牢中。
大牢的最深处，光线昏暗，墙壁上刻满了封印符文，每隔几步就有一盏魔法灯在散发着微弱的冷光。
最深处的一间囚室中，愚昧恶魔被关押在此地，四肢已经被拆下，分别用特制的锁链固定在囚室的四角。
他的躯干被悬挂在半空中，全身缠满了特制的银白色锁链。
这些锁链由魔法师协会用特殊材质制作，上面刻满了专门针对恶魔的符文，对于恶魔的力量有着极大的压制效果。
一旦被其锁住，即便是超凡者级别的恶魔也无法动用任何恶魔之力，只能任由处置。
愚昧恶魔的头颅低垂着，双眼紧闭，脸上没有任何表情。
他已经在这里被关押了数日，最开始的审讯之后，就一直没有进食，没有交谈，甚至没有移动过。
守卫们每天轮换三次，每次看到他都是同一副姿态，如同一具被遗忘在角落的雕塑。
而就在此时，愚昧恶魔突然睁开了眼睛。
在他的视野中，一道红色的面具缓缓浮现。
“哦。”愚昧恶魔的声音从喉咙深处发出，沙哑而低沉，“到我了啊。看样子，虚伪那个家伙已经失败了。”
他轻笑一声，然后下一瞬，他的双眼失去了神采，头颅再次垂下，如同一具被抽走了灵魂的空壳。
与此同时，帝国边境的一处小镇。
一间不起眼的民居中，一个相貌普通的身影缓缓从床上坐起。
他正是愚昧恶魔的本体。
他伸展了一下四肢，然后从床上站起，走到窗边，推开窗户。
“好了……”他低声说，声音与之前在帝国大牢中的愚昧恶魔如出一辙，“接下来，该怎么玩呢？”
“莫妮卡……不必担心……从今天开始，你不会再像这样无意识地游荡了。”
“不过记住，从今往后……一定要将这件斗篷穿上……”
帝国境外，一座简朴的村落。
一道穿着宽大斗篷的娇小身影，靠在一处简陋木屋的墙边，缓缓睁开了眼睛。
“又做这个奇怪的梦了。”莫妮卡缓缓开口，声音中带着一种深深的疲惫。
她揉了揉眼睛，撑着手臂从墙边坐起，紫色的长发从斗篷的兜帽中散落出来，在晨光中泛着柔和的光泽。
不知为何，从几个月前开始，自己就经常做同一个奇怪的梦，梦里没有任何具体的情节，只有一道模糊的身影。
那道身影将一件宽大的黑色斗篷披在自己的身上，用温柔得如同春日暖阳般的声音告诉她：“一切都没事了，从今以后，你不会再像这样无意识地游荡了。”
明明看不清楚对方的脸，自己却不知为何从对方身上得到一份极强的安全感。
每次醒来，那种安全感都会在她的心中停留很久，如同一层看不见的暖意，将她的恐惧和不安包裹在其中。
“直到这个时候，我还在希望有人回来救我吗？”莫妮卡低头看着自己身上那件明显不合身的黑袍，自嘲地笑了笑。
明明没有什么用，自己还是换上了这身并不舒服的黑袍。
她缓缓从地上站起，活动了一下有些发麻的脚踝。
就在此时，她的表情微变。
她的感知中，有几道陌生的气息正在迅速朝着这里靠近。
“该死，已经找到这里来了吗？”莫妮卡轻声道。
她的手指不自觉地攥紧了斗篷的边缘，目光扫过村口的方向，然后迅速做出了决定：“必须赶紧离开了。”
她立刻走出了木屋，站在门口，回头看着这座让她住了三天的屋子。
她想到了这座村落的村民，那些接待了她这个可疑人物的人。
“……抱歉。”她在心中暗道，声音轻得只有自己能听到。
然后她低下头，将兜帽拉得更低，遮住了大半张脸，转身就要离开。
而就在此时，一道苍老的声音从她身后传来：“小莫妮，今天醒得这么早啊。”
莫妮卡停住脚步，循着声音看去。
村长老先生拄着一根弯曲的木杖，正站在木屋的侧门前。
他的目光温和而慈祥，带着一种看透了世事却依旧愿意相信人的从容。
“村长先生。”莫妮卡微微欠身。
“看你这副样子，是要离开了吗。”村长缓缓开口，目光从她的斗篷上扫过，落在她那双有些紧张的眼睛上，“也好。看你的样子，应该是从大家族出来避灾的吧。”
“现在的帝国也要安定下来了，那些动乱也快平息了，你也是时候该回去了。家人应该也在等你吧。”
“是，村长先生。”莫妮卡点点头，手指在斗篷的下摆上轻轻摩挲。
她犹豫了一会儿，还是开口，声音压得更低了一些：“另外，村长先生，请通知其他人，今天不要随意出门。如果看到有陌生人来村子里，也请躲好。”
“如果有人来找我，直接告诉他们，我回帝国了就好。”
说完，她不再停留，转身朝着村后的森林走去。
……
与此同时，皇宫当中。
阿克西亚坐在书桌后，手中握着那份斥候送来的卷宗，冰蓝色的眼眸中倒映着上面的文字。薇薇安娜站在她身侧，也一同看着那份卷宗。
“欢愉之主的提示，终于来了吗。”阿克西亚放下卷宗，抬起头，目光与薇薇安娜对视。
“阿克西亚，你怎么看？”薇薇安娜询问道，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“这东西，怎么看都是欢愉之主在让我们离开帝国。”阿克西亚淡淡开口，冰蓝色的眼眸中闪过一丝思索的光芒。
“圣女的队伍在帝国边境遇袭，失踪的位置也在帝国边境，而教会恰好在这个时候发来求助，时间点太巧了。那个家伙，是打算让我们更换游戏地图了吗。”
“那么，要怎么做？”
“当然是去支援教会，寻找圣女啊。”阿克西亚说道，“既然祂都如此明显地邀请我们了，自然是要去看看的。躲在皇宫里被动等待，只会让祂有更多时间布置下一轮陷阱。”
她顿了顿，目光变得更加认真：“何况，即便没有祂的干预，寻找圣女这件事，我们也必须要去做。光明教会的圣女在帝国境内失踪，如果我们不有所行动，和教会的关系也会不可避免的恶化。而且……”
她没有把话说完，但薇薇安娜知道她想说什么。
薇儿是她们的同伴，是林的重要之人，无论如何，她们不能坐视不理。
“嗯。”薇薇安娜点点头，“多带些人吧。接下来要离开帝国，还不知道会遇到什么敌人。这一次，欢愉之主说不定还会有新的手段。”
“不论如何，应该也不会比恶魔的威胁更小了。”阿克西亚说着，拿起桌上的另一份文件，那是帝国境内可调动的人员名单，“我看看还有哪些人可以调动的……”
然而，片刻之后。
“什么！整个帝国，居然一个人都抽不出来！”阿克西亚看着下属递来的清单，不敢置信地说道。
她的手指在纸面上快速划过，一行一行地扫过那些名字，但每一个名字后面都标注着“已派遣”或“任务中”。
她的眉头越皱越紧，最后猛地将清单拍在桌上。
“是，是的，阿克西亚殿下。”在阿克西亚的面前，一名大臣单膝跪地，有些紧张地开口。
“在几天前，圣德罗斯学院的代理院长，普莱舍教授在抓住愚昧恶魔之后，我们从他口中审问出了他安置在帝国各处的人偶工厂，一共六十三处，分布在帝国境内的各个角落。”
“那些工厂中的人偶数量巨大，且大多已经接近完成，如果不尽快处理，很可能引发大规模的人偶暴动。”
“因此，帝国的大部分超凡者都带队去破坏那些工厂了，一时之间抽不出空来。”
他顿了顿，补充道：“不仅如此，近日，帝国北境的魔兽群不知为何突然发狂，对着帝国边境发起了攻击。那些魔兽的数量远超往年，而且行动极有组织，像是被什么东西操控了。”
“皇家骑士团和皇家魔导师军团也全部带队前去处理魔兽袭击，边境的驻军也在全力抵御。现在帝国能够抽调出来的兵力，恐怕只剩下帝国的四大特殊兵种了。”
闻言，阿克西亚和薇薇安娜二人皆是面露难色。
“该死，欢愉之主那个家伙，连外援都不打算让我们请吗。”阿克西亚闭了闭眼，像是在压下那口翻涌的闷气。
“祂早就知道帝国的兵力会被牵制，所以刻意在这个时间点让圣女的求助送过来。祂就是要让我们孤立无援。”
“阿克西亚，那四大特殊兵种……”薇薇安娜此时开口，声音中带着一丝试探。
“他们想要调动，不是那么简单的事情。”阿克西亚缓缓开口，目光落在窗外那片被晨光照亮的庭院上，“四大特殊兵种，每一个都是可以左右战局的存在，受到其他国家的紧密关注。”
“我们一旦调动，难保其他国家会不会因此应激，把事情变得更加复杂。”
她顿了顿，声音中多了一丝无奈：“而且，利刃我已经用来封锁皇宫了，不能调动。其他三个兵种都在边境驻守或执行任务，抽调也需要时间。因此，不到危急时刻，绝对不能调动。”
“也就是说，这次只有我们两个去了是吧。”薇薇安娜说道。
“看样子是的。”阿克西亚揉了揉太阳穴，然后长长地舒了一口气，像是将所有的烦躁都从那口气中呼了出去。
她站起身，从衣架上取下外衣，披在肩上。
“算了，现在说这些也没有用。”她的声音恢复了往常的平静，“卫兵，帮我备车。接下来，我和薇薇安娜亲自去处理教会的求助。”
“是！”
而与此同时，帝国大牢中。
大牢的最深处，光线昏暗，墙壁上刻满了封印符文，每隔几步就有一盏魔法灯在散发着微弱的冷光。
最深处的一间囚室中，愚昧恶魔被关押在此地，四肢已经被拆下，分别用特制的锁链固定在囚室的四角。
他的躯干被悬挂在半空中，全身缠满了特制的银白色锁链。
这些锁链由魔法师协会用特殊材质制作，上面刻满了专门针对恶魔的符文，对于恶魔的力量有着极大的压制效果。
一旦被其锁住，即便是超凡者级别的恶魔也无法动用任何恶魔之力，只能任由处置。
愚昧恶魔的头颅低垂着，双眼紧闭，脸上没有任何表情。
他已经在这里被关押了数日，最开始的审讯之后，就一直没有进食，没有交谈，甚至没有移动过。
守卫们每天轮换三次，每次看到他都是同一副姿态，如同一具被遗忘在角落的雕塑。
而就在此时，愚昧恶魔突然睁开了眼睛。
在他的视野中，一道红色的面具缓缓浮现。
“哦。”愚昧恶魔的声音从喉咙深处发出，沙哑而低沉，“到我了啊。看样子，虚伪那个家伙已经失败了。”
他轻笑一声，然后下一瞬，他的双眼失去了神采，头颅再次垂下，如同一具被抽走了灵魂的空壳。
与此同时，帝国边境的一处小镇。
一间不起眼的民居中，一个相貌普通的身影缓缓从床上坐起。
他正是愚昧恶魔的本体。
他伸展了一下四肢，然后从床上站起，走到窗边，推开窗户。
“好了……”他低声说，声音与之前在帝国大牢中的愚昧恶魔如出一辙，“接下来，该怎么玩呢？”